Sklad przypraw i ich dzialanie
Przyprawy - zależnie od swego składu chemicznego - w różnym stopniu oddziałują na zmysły powonienia i smaku, pobudzają apetyt, wzmagają czynności wydzielnicze przewodu pokarmowego, regulują perystaltykę (rytmiczne ruchy skurczowe jelit) oraz resorpcję (wchłanianie rozpuszczonych składników pokarmowych z przewodu pokarmowego do układu krwionośnego i limfatycznego), a także przyspieszają wydalanie niestrawionych części pokarmu, działają uspokajająco lub pobudzająco na układ nerwowy, wpływają na pracę serca bądź nerek. Przyprawy zawierają wiele substancji biologicznie czynnych korzystnych dla zdrowia, z których najważniejsze omówimy pokrótce. Alkaloidy są to zasady azotowe będące produktami przemiany materii niektórych roślin; wywierają one często silny wpływ fizjologiczny na organizm człowieka. Do alkaloidów należą liczne trucizny, ale też wiele alkaloidów znalazło zastosowanie w lecznictwie. Alkaloidy znajdują się w: pieprzu, papryce, maku, kakaowcu, kawie, herbacie, czarnuszce, kozieradce, tataraku oraz innych roślinach przyprawowych. Glikozydy są substancjami organicznymi, przeważnie pochodzenia roślinnego, stanowiącymi połączenia cukrów prostych ze związkami niecukrowymi. W dużych ilościach są one z zasady trujące, w małych dawkach mają zróżnicowane działanie. Glikozydy występują m. in. w czosnku, gorczycy, jałowcu, marzance wonnej, kozieradce, hyzopie, szafranie, chrzanie, rucie, kaparze i tataraku.